MS ist eine Krankheit, bei der das körpereigene Immunsystem das Myelin angreift. Zu den Symptomen können Müdigkeit, Taubheit, Kribbeln oder Schwierigkeiten beim Gehen gehören. Die schubförmig remittierende MS ist das häufigste Stadium der Krankheit, das durch ein Aufflackern der Symptome gekennzeichnet ist, gefolgt von Phasen der Remission.
"Ethnisch unterschiedliche Gruppen, darunter Schwarze und Afroamerikaner, Hispano- und Latinoamerikaner sowie Asiaten, sind in klinischen Studien durchweg unterrepräsentiert, was die verfügbaren Daten einschränkt, um die besten Behandlungsentscheidungen für Menschen aus diesen Gruppen zu treffen", sagte Studienautorin Mitzi Joi Williams, MD, vom Joi Life Wellness MS Center in Atlanta und Fellow der American Academy of Neurology. "Unsere Studie untersuchte die Wirksamkeit und Sicherheit von Ofatumumab in verschiedenen Bevölkerungsgruppen. Wir fanden heraus, dass das Medikament in allen rassischen und ethnischen Gruppen wirksam und sicher ist."
Bei der Studie handelte es sich um eine Post-hoc-Analyse zweier früherer Studien, d.h., die Forscher griffen auf bereits gesammelte Daten zurück, um rassische und ethnische Unterschiede genauer zu untersuchen.
An der Studie nahmen 1 882 Personen teil, von denen sich 3 Prozent selbst als nicht-hispanische Schwarze, 4 Prozent als nicht-hispanische Asiaten, 8 Prozent als Hispanics/Latinos und 82 Prozent als nicht-hispanische Weiße bezeichneten. Die übrigen Teilnehmer wurden als "andere/unbekannt" eingestuft. Die eine Hälfte der Teilnehmer erhielt alle vier Wochen 20 Milligramm (mg) Ofatumumab. Die andere Hälfte erhielt einmal täglich 14 mg Teriflunomid. Die Teilnehmer wurden zwei Jahre lang beobachtet.
Die Forscher untersuchten die Krankheitsaktivität. Keine Krankheitsaktivität bedeutete, dass die Teilnehmer keine neuen Schübe mit Aufflackern der Symptome, keine Veränderung der Behinderung und keine neuen Läsionen im Gehirn oder in der Wirbelsäule hatten, die mit einem MRT-Scan festgestellt wurden.
Im Verlauf der Studie hatten 33 Prozent der nicht-hispanischen schwarzen Teilnehmer, die Ofatumumab einnahmen, keine Krankheitsaktivität, verglichen mit 3 Prozent, die Teriflunomid einnahmen. Bei den nicht-hispanischen asiatischen Teilnehmern lag der Prozentsatz bei 43 bzw. 22 Prozent. Bei den hispanischen/lateinamerikanischen Teilnehmern waren es 37 bzw. 19 Prozent und bei den nicht-hispanischen weißen Teilnehmern 37 bzw. 17 . Der Anteil der mit Ofatumumab behandelten Personen, die keine Krankheitsaktivität aufwiesen, war bei allen Ethnien gleich hoch. Die Häufigkeit von Nebenwirkungen war in allen Gruppen ähnlich.
"Es ist von großer Bedeutung, herauszufinden, ob es Unterschiede im Ansprechen auf MS-Therapien gibt, damit jede Person die für sie am besten geeignete Behandlung erhält", so Williams. "Die Unterrepräsentation verschiedener Bevölkerungsgruppen ist nach wie vor ein Problem in der Forschung. Künftige Studien sollten darauf abzielen, rassisch und ethnisch vielfältige Gruppen einzubeziehen, um bessere Behandlungsentscheidungen treffen zu können".