Je mehr Daten in die Behandlung einfließen, desto weniger Zeit bleibt für die persönliche Geschichte der Patienten. Darin sieht Tsang das Risiko einer „Empathieverdünnung“ (empathy dilution). Messdaten dazu legte sie nicht vor; es handelt sich um ihre Einschätzung der aktuellen Praxis. Modelle und Studien berechnen progressionsfreies Überleben, Gesamtüberleben, Rezidivrisiko und zielgerichtete Optionen für die nächste Therapielinie. Patienten fragen hingegen, ob sie den Schulabschluss ihrer Tochter erleben werden, ob eine geplante Geburtstagsreise noch möglich ist, wie sich die Fatigue auf den Alltag auswirken wird und wer die Behandlung bezahlt. Die Fragen waren Beispiele, keine Fallberichte.
Eine Lancet-Oncology-Kommission von Rodin et al. aus dem Jahr 2025, auf die Tsang verwies, beschreibt eine vergleichbare Lücke: Das Überleben hat sich verbessert, doch die Versorgungssysteme werden emotionalen, zwischenmenschlichen und existenziellen Bedürfnissen immer weniger gerecht. Die Aufmerksamkeit für die menschliche Dimension der Versorgung hält mit den technologischen und genomischen Fortschritten nicht Schritt.
Humanisierung definierte Tsang als die aktive Übersetzung komplexer, wahrscheinlichkeitsbasierter KI-Daten in eine bedeutsame menschliche Erfahrung, gestützt durch Prozesse, die die Versorgung an der Lebensrealität der Patienten ausrichten.
Therapieentscheidung als Gespräch mit zwei Stimmen
Das ärztliche Gespräch ist aus Tsangs Sicht ein Dialog mit zwei Stimmen. Der Onkologe bringt Wissenschaft, Erfahrung und Optionen ein, der Patient seine Werte, Prioritäten und Lebensrealität. Kommunikation funktioniert als Kreislauf aus Botschaft und Rückmeldung, der von aktivem Zuhören, Empathie und der Bestätigung abhängt, dass die Botschaft verstanden wurde. Der Onkologe erkundet zudem Wahrnehmungen, Erwartungen und Sorgen des Patienten und hört sich dessen Entscheidung an.
Zu den abzuwägenden Punkten gehören:
- Wirksamkeit: progressionsfreies Überleben, Gesamtüberleben, Ansprechraten,
- Toxizität: Belastung durch Nebenwirkungen und Auswirkungen auf die Alltagsfunktion,
- Praktikabilität: orale oder intravenöse Gabe, Häufigkeit der Anwendung,
- Kosten: Eigenanteile, Versicherungsschutz und indirekte Kosten sowie
- soziale und kulturelle Bedürfnisse.
Dazu passt die Initiative Common Sense Oncology, die Booth et al. (2023) vorgestellt haben. Ihr Ziel ist eine Krebsversorgung, die sich an Endpunkten orientiert, die für Patienten wichtig sind.
Psychische Belastung (Distress) sollte früh im Gespräch erkannt werden. Tsang verwies dazu auf die Leitlinie des US-amerikanischen National Comprehensive Cancer Network (NCCN) zum Distress-Management (Version 1.2027), die ein Distress-Thermometer und eine Problemliste enthält.
In vielen asiatischen Gemeinschaften ist die Familie eine soziale Einheit, merkte sie an. Pflegende Angehörige fangen die Erschütterung durch die Diagnose auf und brauchen eine strukturierte, empathische Begleitung, die über reine Informationsblätter hinausgeht.
KI braucht Steuerung und ärztliche Mitsprache
Auch die Wissenschaft selbst soll menschlicher werden. KI ist für Tsang ein leistungsfähiger Partner, der sorgfältige Steuerung, Validierung und eine achtsame Integration erfordert. Als aktuelle Hindernisse nannte sie klinische Komplexität und fragmentierte Versorgung, Kommunikationsschwierigkeiten, die Auswirkungen von KI und datengetriebenen Werkzeugen, unzureichende Ausbildung sowie die Grenzen der Gesundheitssysteme. Zu ihren Vorschlägen gehörten:
- Onkologen und Patienten in die KI-Entwicklung einbeziehen, um Verzerrungen, Ungenauigkeiten und Missverständnisse zu begrenzen,
- aktives Zuhören mit KI als Kopilot verbinden,
- multidisziplinäre Teams und Gesundheitskompetenz stärken sowie
- Messgrößen entwickeln, um Humanisierung und Kommunikationsmodelle zu bewerten.
Kommunikation lässt sich lernen
Tsang sieht Kommunikation als erlernbare Fähigkeit, die sich parallel zur wissenschaftlichen Innovation weiterentwickeln kann, wenn Ausbildung, multidisziplinäre Zusammenarbeit und das Engagement der Einrichtungen sie unterstützen. Mit Verweis auf das globale ESMO/ASCO-Curriculum von Cufer und Kosty aus dem Jahr 2023 sprach sie sich dafür aus, humanistischer Kommunikation und Selbstfürsorge in der Weiterbildung internistischer Onkologen mehr Gewicht zu geben. Zudem forderte sie mehr Investitionen in Psychoonkologie und qualitative Forschung sowie eine globale onkologische Gemeinschaft, die gemeinsam handelt.
Fazit für die Praxis
Der Vortrag war konzeptionell und präsentierte keine Daten zu Wirksamkeit, Sicherheit oder Endpunkten; Tsangs Vorschläge sind ein Programm, keine validierten Empfehlungen. Für die Praxis lässt sich mitnehmen:
- Neben Überlebensdaten gezielt die Fragen und Prioritäten der Patienten ansprechen.
- Psychische Belastung früh erfassen, etwa mit dem Distress-Thermometer.
- Pflegende Angehörige aktiv in Aufklärung und Begleitung einbeziehen.
- KI-Ergebnisse in Entscheidungen übersetzen, die zum Leben der Erkrankten passen.
- ESMO Congress 2026, Madrid, 25 October 2026: Tsang JW. Is there any space for humanisation of communication and science in oncology? ESMO-ASCO special session „The evolving definition of the modern oncologist“.
- Rodin G, Feldman A, Trapani D, Skelton M, Unger-Saldaña K, Essue B, Pihlak R, Walshe C, Rosa WE, Banegas MP, Zambrano-Lucio M, Salah Daood R, Aggarwal A, Dewachi O, Shapiro GK, Munisamy M, Rajah HDA, Atreya S, Dhyani VS, Kong YC, Mathew M, Ochoa-Dominguez CY, Rao AP, Rao SR, Simha S, Preston N, Lam WWT, Davis H, Zimmermann C, Namisango E, Ntizimira C, Smyth E, Li M, Salins N, Bhoo-Pathy N, Sullivan R. The human crisis in cancer: a Lancet Oncology Commission. Lancet Oncol. 2025 Dec;26(12):e628-e670. doi: 10.1016/S1470-2045(25)00530-3. Epub 2025 Nov 2. PMID: 41192457.
- Booth CM, Sengar M, Goodman A, Wilson B, Aggarwal A, Berry S, Collingridge D, Denburg A, Eisenhauer EA, Ginsburg O, Goldstein D, Gunasekera S, Hammad N, Honda K, Jackson C, Karikios D, Knopf K, Koven R, Marini BL, Maskens D, Moraes FY, Mohyuddin GR, Poudyal BS, Pramesh CS, Roitberg F, Rubagumya F, Schott S, Sirohi B, Soto-Perez-de-Celis E, Sullivan R, Tannock IF, Trapani D, Tregear M, van der Graaf W, Vanderpuye V, Gyawali B. Common Sense Oncology: outcomes that matter. Lancet Oncol. 2023 Aug;24(8):833-835. doi: 10.1016/S1470-2045(23)00319-4. Epub 2023 Jul 16. PMID: 37467768.
- Cufer T, Kosty MP; Curriculum Development Subgroup—ESMO/ASCO Global Curriculum Working Group. ESMO/ASCO Recommendations for a Global Curriculum in Medical Oncology Edition 2023. JCO Glob Oncol. 2023 Sep;9:e2300277. doi: 10.1200/GO.23.00277. PMID: 37867478; PMCID: PMC10664856.
- National Comprehensive Cancer Network (NCCN). NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology (NCCN Guidelines®): Distress Management (Version 1.2027). Plymouth Meeting (PA): NCCN; 2026 [cited 2026 Nov 5].